立体声录音技术和电影院

立体声唱片在1958年开始进入民用商业领域，但是立体声录音技术的诞生则要早得多。几乎在1931年RCA推出很快就夭折了的LP唱片的同时，EMI的录音工程师布鲁米伦（Alan Blumlein, 1903-1942）就拿到了立体声录音技术的专利号，是为电影院的还音系统而设计。此后HMV也拿出了立体声SP的试验性产品（1933）。美国方面则有供职于贝尔实验室的弗莱彻（Harvey Fletcher, 1884-1981）也于1932年研制出立体声录音和还音系统，但较布鲁米伦的双声道录音和还音系统，弗莱彻的系统一开始显得庞大而笨拙，录制大型乐队作品时，一连串麦克风横贯于乐队头顶，多时竟有80个之多。

不过弗莱彻很快就摸索到了类似于布氏的录音方法，1932年3月12日，他在费城音乐学院用两个麦克风，为斯托科夫斯基指挥下的费城乐团录下了斯克里亚宾的交响诗《普洛米休斯》，这是目前已知的最早的立体声录音。次年贝尔实验室进而研发出三声道录音系统，于当年3月22日现场转播斯托科夫斯基指挥费城乐团的音乐会，将立体声信号传至华盛顿的宪法大厅。

由于SP不是立体声录音技术称职的载体，贝尔实验室更倾向于将它用于电影录音和电影院播放设备上。1938年米高梅公司率先采用4轨录音技术为影片配制声轨（1轨对白，2轨音乐，1轨音效），1940年第一部采用立体声技术录制配乐的电影由迪斯尼公司推出，它就是大名鼎鼎，还在五十多年后重拍的《幻想曲》（Fantasia）。

《幻想曲》的录音采用4条光学声轨（其中1条由电影院的扩音机调节音量），日后就被称为“幻想之声”伴音系统（Fantasound）。但由于当时电影院大部分都只有单轨还音装置，所以《幻想曲》的拷贝上的声带还是单声道的，唯一的例外是20世纪福克斯公司影城。当年录制的配乐（由斯托科夫斯基指挥）的立体声版本在《幻想曲》DVD中有收录，一共4段。

立体声影院系统真正开始应用，要到战后的1950年代初，也即Amepx公司推出高保真磁带录音机之后。从1952年起，电影公司纷纷采用35毫米磁性录音带录制伴音，恰好这一年宽银幕电影也面世了，处女作就是带有纪录片样式的《宽银幕驾到》（This Is Cinerama），银幕较普通银幕拓宽3倍；次年华纳又推出宽银幕立体电影《恐怖蜡像馆》（House of Wax），堪称当下流行的3－D电影的老祖宗，其立体声还音系统则采用“华纳之声”（Warner Phonic）。1954年后70毫米Cinemascope成为宽银幕电影的主流制式，但是多轨立体声还音系统则基本未变，直到1975年杜比系统（Dolby System）出现为止。

指挥家斯托科夫斯基第一个尝试立体声录音